Artikelen

Een steengroeve is een plaats waar steen wordt gewonnen voor bouwdoeleinden. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld staan de staten South Carolina, North Carolina en Georgia bekend om hun hoogwaardige granietgroeves. Ook veel andere plaatsen rond de wereld hebben steen van hoge kwaliteit. Een mooi huis heeft misschien een granieten aanrechtblad uit Brazilië hebben of travertin [natuur kalksteen] vloeren uit Italië of Turkije. Overal ter wereld wordt steen gedolven voor bouwdoeleinden.

Volgens dr. Dave Goulson, professor in de biologie aan de Universiteit van Sussex, is de insectenpopulatie op aarde de afgelopen 50 jaar waarschijnlijk met zo'n 75 procent afgenomen. De ontnuchterende betekenis van deze snelle achteruitgang van insecten is dat "onze wereld langzaam tot stilstand zal komen, want zonder hen kan zij niet functioneren" (The Guardian, 25 juli 2021). Dr. Goulson heeft een informatief verslag geschreven over de gevolgen van deze achteruitgang in zijn boek Silent Earth: Averting the Insect Apocalypse.

Hoe verwacht u herinnerd te worden? Wat zou u graag willen dat uw reputatie zou zijn? Baby's denken alleen aan hun eigen wensen en behoeften. Maar als we de tienerleeftijd bereiken en verder groeien, maken we ons meer zorgen over wat anderen van ons denken ̶ en terecht. We lezen: "Ook een jongeman laat zich door zijn daden kennen of zijn werk zuiver is en of het oprecht is" (Spreuken 20:11).

In de donkere uren van de ochtend probeerde ik wat wakkerder te worden terwijl ik mijn persoonlijke bezittingen in het kluisje van onze plaatselijke sportschool legde. Er waren maar een paar andere mensen zo vroeg in de ochtend, dus verheugde ik me op een aangenaam en meditatief isolement, dat ik toch dacht te krijgen.

Menselijke genetica is krachtig. Een opgroeiende zoon dezelfde tred als zijn vader te zien krijgen of de stem van een moeder in die van haar tiener dochter beginnen te horen, kan treffend zijn. Als u naar uw handen, ogen, haar en vele andere kenmerken kijkt, hebben één biologische moeder en één biologische vader duidelijk veel van zichzelf aan u doorgegeven. Hoe we er van buiten uitzien en hoe we van binnen functioneren, hebben we grotendeels van onze ouders meegekregen.

In een door oorlog geteisterde wereld kunnen we ons afvragen: ‘Is wereldvrede echt mogelijk?’ De zoektocht naar vrede lijkt eindeloos. Van Afghanistan tot Oekraïne, oorlog lijkt bijna elke dag in het nieuws te zijn. In plaats van vrede te vinden, wordt onze wereld dag in dag uit wreder! De twee wereldoorlogen in de twintigste eeuw brachten geen vrede, evenmin als het einde van de Koude Oorlog; ze brachten alleen maar een meer verdeelde en onrustige planeet.

Ik herinner me een dierbaar oud kinderverhaal dat De blinde mannen en de olifant heet. Dit diepzinnige maar eenvoudige verhaal is een geweldige illustratie van de beperkingen van de menselijke waarneming.

Belijdende christenen in sommige religieuze kringen beweren dat het prediken van Bijbelprofetie irrelevant is, of zelfs tegengesteld aan het prediken van de Evangelieboodschap! Bijbelprofetie kan een interessant onderwerp zijn, zeggen ze, maar profetie is niet belangrijk voor onze verlossing. Is dat waar?

Vele eeuwen geleden, toen de Joden in Babylon gevangen zaten onder de Perzische koning Ahasveros, nam een man genaamd Mordechai de wees Esther, dochter van zijn oom, in huis. Mordechai was een vriendelijke en attente man, en hij voedde Esther op als zijn eigen dochter. Ze groeide uit tot een beeldschone jonge vrouw die door een opmerkelijke reeks gebeurtenissen voor de koning werd gebracht.

Het zien van koningin Elizabeth II en prins Philip op slechts enkele meters afstand in Sandringham was een herinnering die ik koesterde uit mijn tijd dat ik in Engeland woonde, maar het bezoeken van oude, muffe kerken was dat niet. Als tiener was ik meer geïnteresseerd in sporten, vissen en de landelijke omgeving verkennen. Daarom herinner ik mij misschien weinig van mijn bezoek aan Westminster Abbey, waar ik vrijwel zeker de kroningstroon en de beroemde Stone of Destiny [Steen van het Lot] heb gezien.