Beste broeders en vrienden,
Ik ben er zeker van dat God vereerd is als wij, dienaren, u allen uitvoerige instructies trachten te geven over huwelijk en gezin, hoe de Heilige Dagen te vieren en hoe de eindtijdgebeurtenissen en andere belangrijke onderwerpen te begrijpen. Deze dingen zijn zeker heel belangrijk. Zij zijn noodzakelijk om ons allen te helpen de volheid van het karakter van Christus te ontwikkelen.
Maar nu wil ik graag teruggaan naar een werkelijk fundamenteel begrip van echt Christelijk karakter, dat wij nooit moeten vergeten. Wij moeten vaak de meest fundamentele onderwerpen opnieuw bekijken en al onze andere begrippen en praktijken hierop bouwen. Het thema waarmee ik u nu wil helpen om op te focussen is het "grootste" gebod van allemaal. Niets is dus meer belangrijk dan dit ene ding helder en zuiver te krijgen en vervolgens te handelen naar die kostbare kennis! In Mattheüs 22:35-40 antwoordde Jezus Christus Zelf op wat een uitdagende vraag kon zijn geweest. Aan Jezus werd gevraagd: "Meester, wat is het grote gebod in de wet?" (Mattheüs 22:36). Toen antwoordde de Zoon van God, "... U zult de Heere, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw verstand. Dit is het eerste en het grote gebod" (Mattheüs 22:37-38).
Hoe moeten wij God werkelijk liefhebben met heel ons hart, kracht en verstand? Hoe moeten wij werkelijk dit grootste en belangrijkste gebod van allemaal vervullen?
Hoewel er misschien een aantal benaderingen zullen zijn voor dit thema, is het voorbeeld van koning David van Israël een 'sleutel'. Merk op hoe de schrijver van het boek Handelingen Gods kijk op David beschrijft. "En nadat Hij hem [koning Saul] had afgezet, verwekte Hij David voor hen tot koning; Hij gaf ook getuigenis van hem met de woorden: Ik heb David, de zoon van Isaï, gevonden, een man naar Mijn hart, die alles zal doen wat Ik wil". (Handelingen 13:22)
Niemand van ons is perfect. Het voorbeeld van David is dus vooral behulpzaam als u de fouten, die David had, bedenkt ─ en toch beseft hoe belangrijk de hele houding van David was voor God. Deze houding was zo voorbeeldig dat God verder keek dan de menselijke fouten die David maakte. Hij had hem lief, vergaf hem, eerde hem en heeft in Zijn geïnspireerde woord al toegezegd om David - onder Christus - koning te maken over alle naties van Israël in de Wereld van Morgen. Bekijk Jeremia 30:8-10: "Want op die dag zal het geschieden, spreekt de HEERE van de legermachten, dat Ik zijn juk van uw nek zal breken en uw banden zal verscheuren. Vreemden zullen zich niet meer door hem laten dienen, maar zij zullen de HEERE, hun God, dienen, en hun Koning David, Die Ik hun zal doen opstaan. U dan, wees niet bevreesd, Mijn dienaar Jakob, spreekt de HEERE, wees niet ontsteld, Israël, want zie, Ik ga u verlossen uit verre landen, uw nageslacht uit het land van hun gevangenschap, zodat Jakob terugkeert, rust heeft en zonder zorgen is, en niemand hem schrik aanjaagt"
Hoe was David typerend voor de houding die God zo lief had?
Het antwoord is dat David God tot het middelpunt maakte van zijn wezen! Hij wandelde met God, sprak met God, dacht voortdurend aan Gods woord en Gods wet en had een voortdurende relatie van liefde, aanbidding, eer en gehoorzaamheid aan zijn Schepper. Als u het verhaal van het leven van koning David leest in Samuël, Koningen en Kronieken en over zijn gedachten door heel het boek Psalmen, beseft u snel dat er in de hele geschiedenis heel weinig mensen zijn geweest die zo voortdurend God zochten en Hem intens graag wilden eren, gehoorzamen en aanbidden op de manier zoals David deed. David 'zocht' voortdurend naar een hechtere relatie met zijn Schepper. Hij 'mediteerde' voortdurend over Gods wet en verordeningen ─ zelfs 's nachts.
Merk op:"Ik zoek U met heel mijn hart, laat mij van Uw geboden niet afdwalen" (Psalm 119:62-64). Opnieuw: "HEERE, 's nachts heb ik aan Uw naam gedacht en ik heb Uw wet in acht genomen" (v. 55). En opnieuw: "Midden in de nacht sta ik op om U te loven voor Uw rechtvaardige bepalingen. Ik ben een metgezel van allen die U vrezen en die Uw bevele in acht nemen. HEERE, de aarde is vol van Uw goedertierenheid ; leer mij Uw verordeningen" (vv.62-64).
Het is duidelijk dat David steeds weer God zocht, door de hele dag heen en zelfs "'s nachts". Hij vond het heel fijn om na te denken en te mediteren over Gods grootheid en macht ─ Zijn schoonheid, Zijn majesteit, Zijn glorie en zijn rechtvaardige wegen, zoals blijkt uit Zijn wetten. David verklaarde, "Hoe lief heb ik Uw wet! Hij is heel de dag mijn overdenking. Uw geboden maken mij wijzer dan mijn vijanden, want zij zijn voor eeuwig bij mij. Ik ben verstandiger dan al mijn leraren, want Uw getuigenissen zijn mij tot overdenking". (Psalm 119:97-99)
Met decennia van 'wandelen met God' bewees David voor zichzelf ─ zoals ik ook heb gedaan ─ dat Gods 'weg' en Zijn geïnspireerde wetten begrip en zegeningen brengen. Want Gods wetten tonen ons de juiste weg om te leven en zij 'werken' altijd ten goede - ─ in de mate waarin zij worden gevolgd.
Ieder van ons dient dat te beseffen en de grote God te vereren, die ons zo'n magnifieke wet en levenswijze gaf. David was verrukt over Gods goedheid. Hij verklaarde: "Hoe zoet zijn Uw woorden voor mijn gehemelte, zoeter dan honing voor mijn mond. Door Uw bevelen krijg ik inzicht, daarom haat ik elk leugenpad". (Psalm 119:103-104)
Een van de mooie manieren waarop God zich aan ons openbaart is door Zijn prachtige schepping. David verheugde zich voortdurend over de ingewikkeldheid en schoonheid van de schepping om hem heen. Hij kon Gods wonderbaarlijke en doordachte hand 'zien' in dit alles ─ en hij eerde en aanbad hij zijn Schepper dus door te mediteren over deze dingen. David zei over God: "Hij heeft de maan gemaakt voor de vaste tijden, de zon weet wanneer hij ondergaat. U brengt de duisternis teweeg en het wordt nacht; daarin gaan alle dieren in het woud naar buiten. De jonge leeuwen brullen om een prooi en verlangen van God hun voedsel. Wanneer de zon opgaat, trekken ze zich terug en leggen zich neer in hun holen. De mens gaat dan op weg naar zijn werk, naar zijn dienstwerk, tot de avond toe. Hoe groot zijn Uw werken, HEERE, U hebt alles met wijsheid gemaakt, de aarde is vol van Uw rijkdommen" (Psalm 104:19-24)
Wij zouden allemaal moeten denken aan Davids inspirerende woorden in Psalm 8:4-6: "Als ik Uw hemel zie, het werk van Uw vingers, de maan en de sterren, die U hun plaats gegeven hebt, wat is dan de sterveling, dat U aan hem denkt, en het mensenkind, dat U naar hem omziet? Toch hebt U hem weinig [d.i. voor weinig tijd] minder gemaakt dan de engelen en hem met eer en glorie gekroond." Koning David mediteerde over de pracht en macht van Gods schepping, die hem voortdurend bewoog om te zingen en God te eren: "Ik kleef vast aan Uw getuigenissen; HEERE, beschaam mij niet. Ik zal de weg van Uw geboden lopen, wanneer U mijn hart verruimd hebt. HEERE, leer mij de weg van Uw verordeningen, en ik zal die in acht nemen tot het einde toe" (Psalm 119:31-33).
Koning David 'had God lief met heel zijn hart' door te mediteren over en dankbaar te zijn voor Zijn geweldige wet; door te mediteren over en te juichen over Gods prachtige schepping en al de schoonheid om hem heen. Door 'te zien' dat Gods wet en weg echt goed werkt voor degenen die God daadwerkelijk 'zoeken' en Hem gehoorzamen, betoonde David God eer. Dit is dan de volgende basis'sleutel' om God lief te hebben met heel Uw hart ─ en niet om 'uzelf voor de gek te houden' door God louter 'lief te hebben' op sentimentele wijze. Want denk eraan, God vond David "... een man naar Mijn hart, die alles zal doen wat Ik wil" (Handelingen 13:22).
Miljoenen oprechte protestanten, katholieken en anderen zeggen dat zij 'de Heer liefhebben'. Tot op zekere hoogte realiseren zij zich de luister van Zijn schepping en het feit dat het allemaal gebaseerd is op blijvend werkende wetten en principes, die niet veranderen. Zij realiseren zich misschien zelfs dat de principes in de Tien Geboden goed zijn. Toch hebben zij verschillende argumenten en 'excuses', waarbij zij op de een of andere manier de noodzaak omzeilen om te gehoorzamen aan wat God zegt. Zij lijken verblind voor het feit dat toen de jongeman naar Jezus kwam en de weg naar eeuwig leven vroeg, Jezus antwoordde, ".... Maar wilt u tot het leven ingaan, neem dan de geboden in acht". (Mattheüs 19:17). Maar wij ─ die echt door God 'veroverd' zouden moeten zijn en bereid zouden moeten zijn om Zijn wil te doen ─ dienen ons te realiseren dat alle ware 'liefde' in feite gebaseerd is op het gehoorzamen van Gods geboden, zoals Jezus Christus ons zegt in het boek Openbaring: "Hier zien we de volharding van de heiligen. Hier komen openbaar die de geboden van God en het geloof in [of: van] Jezus in acht nemen" (Openbaring 14:12).
En vergeet alstublieft nooit de directe definitie van 'liefde', die aan het einde van de Bijbel wordt gegeven ─ na het punt, waar de protestanten zeggen, dat alles "aan het kruis genageld" was. De geïnspireerde apostel Johannes zegt ons aan het einde van zijn leven: "Want dit is de liefde tot God, dat wij Zijn geboden in acht nemen; en Zijn geboden zijn geen zware last"(1 Johannes 5:3). Gods "liefde" wordt dus geuit door een persoon, die werkelijk Gods levenswijze en Zijn geboden houdt ─ de geboden die de natuur en het karakter van God Zelf uitdrukken..
Opnieuw, de apostel Johannes werd geïnspireerd om ons te zeggen, "Wie zegt: Ik ken Hem, en Zijn geboden niet in acht neemt, is een leugenaar en in hem is de waarheid niet. Maar ieder die Zijn woord in acht neemt, in hem is werkelijk de liefde van God volmaakt geworden. Hierdoor weten wij dat wij in Hem zijn. Wie zegt in Hem te blijven, moet ook zelf zo wandelen als Hij gewandeld heeft" (1 Johannes 2:4-6).
Denk alstublieft zorgvuldig over deze verzen na. Zij geven aan dat ─ hoewel iemand ''dingen over God kan weten" ─ hij God niet werkelijk kan 'kennen', behalve door werkelijk Gods geboden te houden ─ en zodoende de liefde van God ervaart door Jezus Christus, die in hem leeft. Door die ervaring van het uitoefenen van Gods karakter en op deze manier te 'wandelen met God', zullen wij God leren 'kennen' op een persoonlijke en diepgaande wijze, wat op geen enkele andere manier mogelijk is!
In 1 Johannes 2:5 zegt God ons, dat wij "Zijn woord in acht" moeten nemen om de liefde van God in ons volmaakt te maken. Want Jezus Christus zei: "... Er staat geschreven dat de mens van brood alleen niet zal leven, maar van elk woord van God" (Lukas 4:4).
En in vers 6 zegt Johannes ons dat wanneer wij in Christus "blijven", wij moeten wandelen of leven zoals Jezus Christus wandelde en leefde ─ geen inferieure of 'andere' weg. Want het is voor praktisch alle geleerden van alle kerkelijke groeperingen duidelijk en te begrijpen dat Jezus Zelf feitelijk Gods Tien Geboden hield.
In Johannes 15:10 zei Jezus het rechtstreeks: "Als u Mijn geboden in acht neemt, zult u in Mijn liefde blijven, zoals Ik de geboden van Mijn Vader in acht genomen heb en in Zijn liefde blijf."
Daarom, beste broeders, dienen wij werkelijk God lief te hebben 'met geheel ons hart, verstand, kracht en ziel'. Maar wij moeten dit doen door ons de schitterende schoonheid en ontzagwekkende ingewikkeldheden van Gods schepping voortdurend te realiseren. Wij moeten Hem en Zijn grootheid eren, zoals geopenbaard door alles wat wij in de wereld en in het hele universum om ons heen zien. Ieder klein kind, ieder liefhebbend jong paar in een ─ door God ingezegend ─ huwelijk, ieder prachtig stuk muziek, elk majestueuze berglandschap, iedere mooie zonsondergang of zonsopgang, elke goede en perfecte gift komt van God.
Wij dienen onze hemelse Vader lief te hebben en te vereren voor dit alles en zoveel meer. Wij moeten verder van het feit houden en het appreciëren dat Hij ons een schitterende wet heeft gegeven; een enorme behulpzame en liefhebbende levenswijze, die zegeningen brengt in de mate waarin deze wordt gehoorzaamd. En dan, zoals God over David sprak ─ 'een man naar Mijn hart, die alles zal doen wat Ik wil" ─ moeten wij onszelf hierover nooit en te nimmer 'voor de gek houden', maar met ons hele hart ernaar streven om de Tien Geboden volledig te gehoorzamen. Wij moeten dagelijks en elk uur Jezus Christus zoeken om Zijn leven in ons te leven, door Zijn heilige Geest. De apostel Paulus werd geïnspireerd te schrijven: "Ik ben met Christus gekruisigd; en niet meer ik leef, maar Christus leeft in mij; en voor zover ik nu in het vlees leef, leef ik door het geloof in de Zoon van God Die mij heeft liefgehad en Zichzelf voor mij heeft overgegeven" (Galaten 2:20). Dan zal het werkelijk Jezus Christus zijn, die in ons leeft door Zijn heilige Geest en zullen wij voortdurend wandelen met God, spreken met God, God vereren en onze Schepper en onze Vader in de hemel oprecht liefhebben op alle manieren zoals boven beschreven.
Wij zullen dan 'weten en weten, dat wij weten' dat God echt met ons is en dat Hij ons nooit zal verlaten of opgeven, omdat wij Hem werkelijk liefhebben (Hebreeën 13:5). Wij zullen dit weten, omdat wij echt hebben geleerd om onze Vader en ons Schepper daadwerkelijk lief te hebben met geheel ons hart, kracht en verstand. Dit is het eerste en grote gebod. Laten wij met heel ons hart "God zoeken" en leren om deze geweldige instructie te gehoorzamen, die zal leiden naar eeuwig leven in het Gezin van God!
BRON: Artikel uit Living Church News (LCN) november-december 2013, door R. Meredith: "Walk in Awe of God!"