Artikelen

Het lijkt elk jaar weer te gebeuren als de winter voor de deur staat. Te midden van het intense aanbod van kerstcadeaus door detailhandelaren in november en december verschijnt er een ontnuchterend contrapunt. We zien namelijk artikelen in gedrukte media en online over de niet-christelijke oorsprong van veel aspecten van de kerstvieringen.

“This Is My Father’s World” is een populaire lofzang geschreven door Maltbie Davenport Babcock en voor het eerst gepubliceerd in 1901. Er bestaat weinig twijfel over dat deze kwam uit een hart dat dankbaar was voor de schoonheid die hij zag tijdens zijn wandelingen langs de Niagara Escarpment [een ca 900 km lang plateau met steile wanden, red. NL] en aan de oevers van het Ontario meer in het noordelijk deel van de staat New York.

In april 2023 vierde Israël zijn vijfenzeventigste verjaardag als onafhankelijke moderne natie. Op zijn vijftigste verjaardag in 1998 werd het door wijlen Paul Johnson, de Britse schrijver en commentator, geprezen als de belangrijkste van de honderd naties die in de twintigste eeuw waren gevormd – de vorming van Israël als natie was een wonder, terwijl die van de andere dat niet was. Om het in perspectief te plaatsen: Israël heeft het 75 jaar overleefd, terwijl de Sovjet-Unie met 74 jaar ineenstortte.

Ik herinner me dat ik halverwege de jaren zeventig toen ik een tiener was getuige was van een verbijsterend fenomeen. Gary Dahl, een reclamemaker uit Californië bracht op de markt en verkocht wat hij 'het perfecte huisdier' noemde: de Pet Rock [‘huisdiersteen’]. Verpakt in een kleine kartonnen doos

Hebt u de verschuiving opgemerkt? Hebt u zich afgevraagd of u zich dingen verbeeldt? Onderzoek heeft uitgewezen dat dat niet zo is: Mensen beginnen elkaar echt meer te haten.

Zeventig jaar geleden publiceerde historicus Isaiah Berlin een opstel met de titel “De egel en de vos”, waarin hij voortborduurde op een gezegde van de oude Griekse dichter Archilochus dat luidt: ‘de vos weet veel dingen, maar de egel weet één groot ding’. In zijn boek Good to Great uit 2001 gebruikte bedrijfsanalist Jim Collins dit concept om uit te leggen waarom sommige bedrijven uitmuntend zijn, terwijl andere enkel en alleen goed zijn.

Ragnarök, of de ‘Godenschemering’ – als Götterdämmerung aangekondigd in de opera van de componist Richard Wagner ̶ staat bij het grote publiek misschien bekend als een populaire superheldenfilm, maar hoeveel weten zijn ware oorsprong? Dit verhaal uit de heidense Noorse mythologie beschrijft een reeks natuurrampen en een grote strijd die resulteert in de dood van verschillende goden en het einde van de wereld brengt, waarna de aarde opnieuw wordt geboren.

Het kan op een zo 'onschuldige' manier beginnen. Gewoon een oogopslag, een snelle blik ̶ een schok van opwinding. En dan nog een keer kijken. Een moment van nieuwsgierigheid verandert in een fascinatie. Je wordt ingezogen, totdat je wegzinkt in drijfzand van schaamte en schuldgevoel. Eén keer wordt twee, dan drie. Een minuut wordt een uur. Een tijdelijke afleiding wordt een zich herhalende gewoonte die maanden en jaren kan voortduren.

De geest van de moderne tijd lijkt, tenminste als u veel aandacht besteedt aan nieuws en sociale media, er een te zijn van protesten en megafoons, agressie en brutale eisen – waar de luidste en de meest extreme vaak hun zin lijken te krijgen. Gods woord leert echter een veel betere manier en benadrukt een deugd die, hoewel niet erg veelvoorkomend op dit moment in de geschiedenis, toch uitermate profijtelijk zou zijn voor iedereen in de samenleving: zachtmoedigheid.

Vanaf volgende maand verandert het aantal Tomorrow’s World magazines dat u elk jaar ontvangt. Laat me uitleggen hoe wij bij Tomorrow's World de dupe van ons eigen succes zijn.