Artikelen

Stephen Spielbergs Jurassic Park was een groot kassucces toen de film uitkwam in 1993, en de recordopbrengst leverende vertoning van zijn opvolger in 2015, Jurassic World, liet zien dat de aantrekkingskracht van het onderwerp niet was verminderd. Dinosauriërs intrigeren ons al lang en sinds de eerste botten werden opgegraven hebben we ons over ze verbaasd.

Op 25 augustus 1867 overleed Michael Faraday, FRS (Lid van de Royal Society [de nationale academie voor wetenschap in het Verenigd Koninkrijk]) op de leeftijd van 75 jaar. In zijn kielzog vinden we de schitterende ontdekkingen die hij nagelaten heeft voor de wetenschappelijke gemeenschap en de wereld, de vrucht van zijn genialiteit en toewijding.

Veel mensen nemen aan dat de opkomst en ondergang van naties en de grote gebeurtenissen in de geschiedenis eenvoudig een kwestie van toeval ‒ van geluk hebben – zijn, terwijl sommigen geestloze historische patronen en ontwikkelingen aan het werk zien. Maar anderen zien een “grootse bedoeling … alsof er een plan was” – vooral in het ontstaan van Europa, de opkomst en mondiale verspreiding van het traditionele christendom, en de invloed van de westerse beschaving op de wereld (The Miracle of Freedom: Seven Tipping Points That Saved the World [Het mirakel van vrijheid: Zeven keerpunten die de wereld hebben gered], Stewart & Stewart, p. vi). Weinigen begrijpen vandaag dat God een plan heeft (Psalm 33:10-11) en dat Hij de loop van de geschiedenis stuurt door op belangrijke momenten in de geschiedenis van de menselijke beschaving koningen af te zetten en koningen aan te stellen (Daniël 2:21). In dit artikel zullen we kijken naar een reeks ingewikkelde en onwaarschijnlijke gebeurtenissen die de weg hebben gebaand voor de opkomst van Europa en de verspreiding van historisch christelijk denken en de waarden ervan over de hele wereld.

In warme klimaatzones van de planeet is een klein diertje te vinden dat menselijke waarnemers al duizenden jaren verbaast en verbijstert. Gekko is de naam van een familie hagedissen die bekend is vanwege vele unieke kenmerken. Een gekko gebruikt bijvoorbeeld zijn tong om zijn ogen te reinigen en te bevochtigen, aangezien hij geen knipperende oogleden heeft. En hij is te herkennen aan zijn frequente en soms irritante getsjirp.

In onze westerse landen ligt het huwelijk als nooit tevoren onder vuur, maar er zijn principes die u kunt toepassen om uw huwelijk sterk en gelukkig te houden!

In het jaar 31 n. Chr. richtte Jezus Christus Zijn Kerk op, die Zijn leringen en Zijn boodschap van het komende Koninkrijk van God aan de wereld moest brengen (Mattheüs 28:19-20). Zij die deel uitmaakten van deze beweging begon men “christenen” te noemen (Handelingen 11:26). Het duurde echter niet lang tot dat geloof op bepaalde puntenbehoorlijk begon af te wijken van de leringen van Jezus (Judas 3). De religie die zich uit deze afwijking ontwikkelde – waarbij sommige van de Bijbelse leringen en praktijken van Jezus werden vermengd met leringen en praktijken van buiten de Bijbel – kreeg uiteindelijk de macht en het gezag van Rome en het openbare etiket christendom.

Nu onze wereld steeds meer onbeheersbaar lijkt te worden, kunnen wij ons niet langer permitteren de waarheid te negeren! Want de Almachtige God – de Schepper van hemel en aarde en alle dingen – tracht onze aandacht te trekken! Hij laat ons weten, door indrukwekkende weerrampen, aardbevingen en wereldgebeurtenissen, dat Hij de touwtjes in handen heeft!

Het Suezkanaal werd in 1869 voltooid door de Fransen. Het verbindt de Middellandse Zee met de Rode Zee en was bedoeld als vervanging van de lange reis van de scheepvaart om Afrika heen. De beroemde waterweg werd beheerd en onderhouden door de in Frankrijk gevestigde Suez Canal Company, met Engeland als toezichthoudende aandeelhouder, en werd van groot strategisch belang voor allen die het gebruikten.

Meestal is onze westerse maatschappij bereid het feit te erkennen dat er veel “problemen” zijn: geweld in de grote steden, opstandige jongeren, gebroken gezinnen en verwarde kinderen. Maar normaliter schieten we tekort in het vinden van de werkelijke oorzaak van een probleem, zodat we tot een wezenlijke oplossing kunnen komen. In plaats daarvan is onze moderne aanpak van problemen te proberen de symptomen te bestrijden – zonder ooit maar naar de echte oorzaak te zoeken. Zo hebben bijvoorbeeld veel onderzoekers ontdekt dat miljoenen mensen in zogenaamde achterstandsgebieden van de wereld vaak immuun lijken voor moderne ziekten als kanker, hoge bloeddruk en diabetes. Hele samenlevingen op sommige eilanden in de Grote Oceaan, mensen die in de Hunzavallei in Azië en elders wonen blijken zeer zelden problemen met kanker, diabetes enz. te hebben. Maar wanneer er moderne verkopers en voedselleveranciers het gebied in komen met ijs, soft drinks en andere lekkernijen, begint het aantal gevallen van deze ziekten plotseling te exploderen! Denk hierover na!

Een generatie geleden vreesden de wetenschapsmensen voor afkoeling van de aarde [Eng.: global cooling] en het einde van de beschaving in een grote nieuwe ijstijd. Nu zijn de klimaatangsten verschoven naar opwarming van de aarde [Eng.: global warming]. Velen van u hebben een hevige natuurgebeurtenis beleefd zoals een aardbeving of een orkaan, of leven zelfs nu in een gebied waarover de deskundigen zeggen dat the Big One [d.i. dé grote aardbeving of orkaan] spoedig verwoesting voor miljoenen mensen kan brengen. Sommigen van u die dit lezen zijn opgegroeid tijdens de jaren van de Koude Oorlog, toen Mutual Assured Destruction [wederzijds verzekerde vernietiging”] de angst was – men vreesde dat de enorme nucleaire arsenalen van de Verenigde Staten en de Sovjet- Unie de wereld in feite niet veilig hielden, maar een of andere gek ertoe zouden verleiden een planetaire kosmocide te veroorzaken.