Artikelen

Ik herinner me een dierbaar oud kinderverhaal dat De blinde mannen en de olifant heet. Dit diepzinnige maar eenvoudige verhaal is een geweldige illustratie van de beperkingen van de menselijke waarneming.

Belijdende christenen in sommige religieuze kringen beweren dat het prediken van Bijbelprofetie irrelevant is, of zelfs tegengesteld aan het prediken van de Evangelieboodschap! Bijbelprofetie kan een interessant onderwerp zijn, zeggen ze, maar profetie is niet belangrijk voor onze verlossing. Is dat waar?

Vele eeuwen geleden, toen de Joden in Babylon gevangen zaten onder de Perzische koning Ahasveros, nam een man genaamd Mordechai de wees Esther, dochter van zijn oom, in huis. Mordechai was een vriendelijke en attente man, en hij voedde Esther op als zijn eigen dochter. Ze groeide uit tot een beeldschone jonge vrouw die door een opmerkelijke reeks gebeurtenissen voor de koning werd gebracht.

Het zien van koningin Elizabeth II en prins Philip op slechts enkele meters afstand in Sandringham was een herinnering die ik koesterde uit mijn tijd dat ik in Engeland woonde, maar het bezoeken van oude, muffe kerken was dat niet. Als tiener was ik meer geïnteresseerd in sporten, vissen en de landelijke omgeving verkennen. Daarom herinner ik mij misschien weinig van mijn bezoek aan Westminster Abbey, waar ik vrijwel zeker de kroningstroon en de beroemde Stone of Destiny [Steen van het Lot] heb gezien.

We moeten allemaal wel eens onze hersenen ontspannen  ̶  maar kunnen we het ons veroorloven ze uit te schakelen?

De Bijbel is geen leerboek over voeding of lichamelijke gezondheid. Maar als we zien hoe waardevol de Bijbelse instructies zijn op zoveel andere gebieden van het menselijk leven, is het niet verrassend dat de bijbel belangrijke leidraad is voor hoe we het beste een goede lichamelijke gezondheid kunnen verkrijgen en in stand houden.

“Bent u gestopt met roken? Een recente studie heeft zowel goed als slecht nieuws voor u.” Deze kop introduceert een Forbes-rapport uit 2018 over de gevaren van sigarettenverslaving. Acht keer meer Amerikanen sterven jaarlijks aan met roken verbonden gezondheidsproblemen dan er stierven tijdens de Vietnamoorlog. Maar beseft u dat stoppen meer dan uw leven kan redden, zelfs als u al schade hebt geleden door roken?

Er is een essentiële profetische mijlpaal in uw Bijbel die is vastgelegd in meer dan 30 profetieën in het Oude en Nieuwe Testament. Deze staat centraal voor ons begrip van de onrustige tijden vlak voor de tweede komst van Jezus Christus, maar is toch door de overgrote meerderheid van de belijdende christenen volledig verkeerd begrepen.

Stelt u zich eens voor dat u een prijs wint van honderden miljoenen dollars, met als enige investering een klein stukje papier dat niet groter is dan een postzegelboekje. Het vooruitzicht van het winnen van grote rijkdom voor slechts een paar dollar, hoe bedroevend klein de kans ook is, resulteert vaak in een waanzinnige stormloop wanneer de jackpot van de loterij omhoog schiet – een waanzin die zichzelf aanwakkert. Vooral enorme getallen, zoals de Powerball-jackpot van 1,586 miljard dollar in januari 2016 en de MegaMillions-jackpot van 1,537 miljard dollar in oktober 2018 [beide in de V.S.], halen de krantenkoppen als wensdenkers lange rijen vormen om loten te kopen, in de hoop mee te kunnen doen aan ‘de belasting voor de armen’, hoe onbeduidend de winkansen ook zijn. En wanneer er dan eindelijk iemand wint, zal bitterheid, onenigheid, verlies van privacy en soms zelfs het verlies van de miljoenen zelf het gevolg zijn.

Rond deze tijd van het jaar zijn er verschillende heilige dagen die de meeste niet-Joden niet kennen. De eerste is Rosj Hasjana – het Bazuinenfeest. Jom Kippoer – de Grote Verzoendag, komt tien dagen later, en vijf dagen daarna volgen de zeven dagen van het Loofhuttenfeest, onmiddellijk gevolgd door de Laatste Grote Dag.